– राकेश श्रीमाल

        (दृश्य एक : उज्जैन) एक युवा चित्रकार अपने किराए के स्टूडियो में मुझे ले जाता है। सब कुछ बिखरा है। चित्र भी बेतरतीब रखे हैं। पूरे कमरे का परिवेश चित्रों से अधिक ध्यान खींचता है। पता चलता है कि वह चित्र बनाते हुए और अपने स्टूडियो में अकेले रहते हुए निवस्त्र ही रहता है।

          (दृश्य दो : भोपाल) मैं उन दिनों भोपाल में ‘कलावार्ता’ का सम्पादन कर रहा था। वह चित्रकार भोपाल के एम एल बी कॉलेज में ड्रॉइंग पढ़ा रहा था।  गाहे-बगाहे शाम की झड़प भरी गीली बैठकें होती रहती। ‘कलावार्ता’ के लिए उसने एक बार मेरे कहने से 12 पृष्ठ का एक आलेख मेरे कमरे में एक रात में लिख दिया था। वह शायद आलोक चटर्जी के रंगकर्म पर था, जो इन दिनों मध्यप्रदेश नाट्य स्कूल के निदेशक हैं।

           (दृश्य तीन : मुंबई) ब्रिटिश हुकूमत में आला अफसरों के लिए बने लोअर परेल स्थित घर के मेरे कमरे के वुड फ्लोर पर हर तरफ सीमेंट बिखरा हुआ है। वही चित्रकार अब मुंबई में मेरे साथ रहते हुए सीमेंट माध्यम में काम कर रहा है।

            यह कमलकांत हैं। उज्जैन से भोपाल, फिर वहाँ से दिल्ली आए। पत्रकारिता करने लगे। बाकायदा पाँच-छह वर्ष। शादी कर घर बसा लिया। पत्रकारिता भी अपने अंदाज में की। कई अखबारों और साहित्यिक पत्रिकाओं में। उदयप्रकाश के साथ सन्डे मेल में काम किया। शानी ने जब ‘कहानी’ पत्रिका का सम्पादन किया तो उसमें सारा राय के साथ सह सम्पादक रहे। शानी को जब किडनी की समस्या आई, तब अपना रक्त दिया। अरुण प्रकाश के साथ हमप्याला का याराना रहा। इस दौरान ही मकबूल फिदा हुसैन, निर्मल वर्मा, नामवर सिंह जैसे कई दिग्गजों का साक्षात्कार लिया। ललित कला अकादमी में हरिप्रकाश त्यागी के साथ चित्र प्रदर्शनी लगाई, जिसका उद्धघाटन कृष्ण बलदेव वेद ने किया। तब वेद साहब ने कहा था कि कमलकांत खतरनाक आदमी है, यह व्यक्ति के भीतर के व्यक्ति को पकड़ लेता है। इसी प्रदर्शनी के बाद फिर से कला में कुछ कर गुजरने की तड़फ होने लगी। उदयप्रकाश भी उन्हें कला में ही काम करने का मशविरा देते थे। फिर अचानक अकेले मुंबई आ गए। यह जून 1995 की बात है। नई दिल्ली स्टेशन से मुंबई का सफर। साथ में कुछ रेखांकन और सीमेंट में किए कुछ रिलीफ वर्क। स्टेशन पर रंग-निर्देशक अरविंद गौड़ छोड़ने आए थे। मुंबई आकर एक-दो दिन उन अपरिचितों के यहाँ रुके, जिनके लिए वे किसी की सिफारशी चिठ्ठी लेकर आए थे। मैं उन दिनों जनसत्ता मुंबई में कार्यरत था। मेरी मुलाकात नरीमन पॉइंट के एक्सप्रेस टॉवर में हुई। वह एड कम्पनी ‘लिंटास’ में किसी से मिलने के बाद सिगरेट पी रहा था। हम अचानक मिले और तय किया कि वह मेरे साथ ही रहेगा। उसका सामान लेकर हम लोअर परेल के मेरे कमरे में आए और वर्षो बाद मिलने का जश्न देर रात तक मनाया गया।

           यह घर रेलवे के लोको शेड की कॉलोनी में था। कार्नर पर ही रद्दी की एक दुकान थी। कमलकांत वहाँ से ‘इनसाइड आउटसाइड’ पत्रिका के पुराने अंक खरीदता और उसमें दिए आर्किटेक्ट के पते और लैंडलाइन नम्बर पत्रिका के ही एक पन्ने में लिखता रहता। फिर पब्लिक फोन बूथ पर जाकर सम्पर्क करने की कोशिश करता। कुछ दिनों में ही उसे हफ़ीज कॉन्ट्रेक्टर जैसे बड़े आर्किटेक्ट से काम मिला। प्लायवुड पर मोजाइक से एक डिजाइन बनाना थी। 15 हजार रुपए का काम था। आधे पैसे एडवांस मिल गए। वह खुश था और मेरे साथ किसी अच्छी जगह सेलिब्रेट करना चाह रहा था। हमने मकान मालिक के इकलौते बेटे राजीव उपाध्याय को भी साथ में लिया और उसे कलाकार की आवारगी के पाठ पढ़ाना शुरू कर दिए।

          चूँकि अंग्रेजों के जमाने की उस बिल्डिंग के फ्लैट में घर की छत और फर्श दोनों लकड़ी के थे, तो टाइल्स तोड़ने के लिए वह पास के खेल मैदान की बाउंड्री पर जाता और कमरे में आकर उसे प्लायवुड पर चिपकाता। काम मिलने का यह सिलसिला चल निकला। वह एक रुपए के सिक्के इसलिए इकट्ठे करने लगा कि उससे फोन करना है। उस समय तक न मोबाईल फोन आया था और न ही पेजर। मशहूर आर्किटेक्ट उत्तम जैन ने एक बार उसे अपने ऑफिस बुलाया। उस दिन वे उसे वालकेश्वर स्थित अपने घर ले गए। वहाँ एक खाली दीवार दिखाकर कहा कि मुझे इस पर एक आर्ट वर्क चाहिए और उसमें नो चेहरे होना चाहिए। आधा पैसा एडवांस मिला और काम शुरू हो गया।

            हम दोनों ही अपने-अपने काम में व्यस्त रहते हुए, एक-दूसरे के रचनात्मक एकांत और प्राइवेसी का ध्यान रखते हुए, बिना कहे-सुने परस्पर आवश्यकताओं को समझ जाते थे। मेरी निजी भाव-विहल गतिविधियों से वह भलीभांति परिचित होते हुए भी प्रतिक्रिया से बचता था। कभी-कभार उत्सुकता वश यूँ ही परोक्ष रूप में वह टटोलने का प्रयास करता, तब मैं अपने जवाब से उसकी जिज्ञासा को और अधिक उलझा देता। वह जीवन में होने वाले इस सहज मानवीय-भावुक खेल से बहुत दूर अपनी अलग महत्वाकांक्षाओं में चुपचाप जीने वाला शख्स है।

           सेफरान आर्ट के मालिक दिनेश वजीरानी ने गैलरी खोलने से पहले कमलकांत के काम खरीदे थे। जब गैलरी खुली, वहाँ ड्रॉइंग का एक शो हुआ। काम बिके। विभु कपूर ने भी गैलरी बियांड खोलने से पहले उसके सात-आठ काम खरीदे। सीमेंट के काम की एकल प्रदर्शनी वर्ष 1999 में जहांगीर आर्ट गैलरी में लगाई। उसमें सभी काम बिक गए। रिलायंस सेंटर के लिए टीना अम्बानी ने भी उसका काम लिया। इसी दौरान कमलकांत ने अंधेरी में अपनी आर्ट गैलरी खोली। उद्घघाटन के दिन मूसलाधार बारिश हुई। दिल्ली से विनोद भारद्वाज और नरेंद्रपाल सिंह आए थे। स्विट्जरलैंड के एम्बेसेडर मैक्स हैलर ने उद्धघाटन किया था। गैलरी भरी हुई थी। कई बड़े आर्किटेक्ट भी थे, जैसे नितिन किल्लावाला, शिरीष सुख़ात्मे, राजीव कासर इत्यादि। उस शाम मेरी जिम्मेदारी रसरंजन की पर्याप्त व्यवस्था करने की थी।

          कुछ समय बाद कमलकांत की मुलाकात आर्किटेक्ट रेज़ा काबुल से हुई। उन्होंने देश की सबसे पहली ऊंची बिल्डिंग (45 माला) ग्रान्ट रोड पर बनाई थी। उसकी लॉबी के लिए कमलकांत ने म्यूरल डिजाइन किए। अब वह पूरी तरह आर्किटेक्ट और इंटेरियर डिजाइनर की दुनिया में रम गया था। यह वह समय था, जब मैं मुंबई को अलविदा कहने की तैयारी कर रहा था। हम एक-दूसरे की खोज-खबर लेते रहते। मैं मुंबई जाता तो उसके खरीदे फ्लेट में ही रहता था। ऐसे समय मुंबई के पुराने दिनों की याद करना हम दोनों की ही कमजोरी होती। उसने कई क्लब हाऊस, लॉबी, स्वीमिंग पुल, स्कूल और बार के अलावा रेसिडेंशियल और कमर्शियल प्रोजेक्ट में काम किया। वह उसे “पब्लिक आर्ट” कहता है। रहेजा बिल्डर्स से लेकर अडानी ग्रुप में उसने कई प्रोजेक्ट किए।

            कुछ वर्ष बाद उसके भीतर का कलाकार छटपटाने लगा और वर्ष 2007 से उसने कला की असल दुनिया में वापसी की। तब से अब तक वह कई एकल प्रदर्शनियां कर चुका है। उसने कला और कमर्शियल आर्ट में तालमेल बिठाना सीख लिया। बड़ोदा में खरीदे अपने नए घर में वह इन दिनों पत्थर में स्कल्पचर बना रहा है। इस लाकडाउन में उसने अपने एक बड़े शो के लायक काम कर लिया है। अक्सर शिल्पकार मकराना, बेंसराना, ब्लैक मार्बल या साउथ के ग्रेनाइट में काम करते हैं। लेकिन पिछले कुछ महीनों में कमलकांत ने इटालियन मार्बल में काम किए हैं। सिल्वासा के समुद्री तट पर जहाजों से यह मार्बल आता है। उसके बड़े-बड़े ब्लॉक को कंटेनर से क्रेन से उतारा जाता है। वहीं इसे काटने की फैक्ट्री हैं। मार्बल की कटिंग में जो छोटे पीस बच जाते हैं, उन्हें ही कमलकांत लाकडाउन के पहले ले आया था। यह छोटे-छोटे टुकड़े एक-डेढ़ फीट के होते हैं। इन पर काम करते हुए कमलकांत को नया अनुभव मिला। बड़ोदा में ही उसने अपना एक बड़ा स्टूडियो बनाया है, जो किसी गैलरी से कम नहीं लगता। लेकिन कमलकांत के भीतरी यायावर कलाकार के लिए यह स्टूडियो ही उसका एकांत है। उसने अन्य कलाकारों के काफी काम खरीदे भी हैं जो इसी स्टूडियो में देखे जा सकते हैं।

          कमलकांत ने अपने काम के लिए सीमेंट, लकड़ी, पत्थर, टाइल्स, फेब्रिक, रंग, चारकोल, पेस्टल इत्यादि का समय-समय पर उपयोग किया है। वह कवि नहीं है, लेकिन उसने एक तुकबन्दी जरूर बनाई है– “कोई ऐसा माध्यम बचा नहीं, जिसमें मैंने रचा नहीं।”

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राकेश श्रीमाल (सम्पादक, कविता शुक्रवार)
कवि और कला समीक्षक। कई कला-पत्रिकाओं का सम्पादन, जिनमें ‘कलावार्ता’, ‘क’ और ‘ताना-बाना’ प्रमुख हैं। पुस्तक समीक्षा की पत्रिका ‘पुस्तक-वार्ता’ के संस्थापक सम्पादक।