‘रेणु’ हिन्दी साहित्य के संंत लेखक थे – निर्मल वर्मा

इस बात में कोई दो राय नहीं कि फणीश्वरनाथ रेणु हिंदी साहित्य के संत लेखक थे। लेकिन जब यही बात निर्मल वर्मा जैसे लेखक की क़लम कहती है तो बात में वजन आ जाता है। निर्मल वर्मा लिखते हैं– “रेणु जी पहले कथाकार थे जिन्होंने भारतीय उपन्यास की जातीय सम्भावनाओं की तलाश की थी।” यह लेख निर्मल वर्मा ने उस वक़्त लिखा था जब रेणु के निधन पर सारा हिंदी साहित्य परिवार सोगवार था। आज ‘रेणु’ जी का जन्मदिन है। इस अवसर पर प्रस्तुत है उस लेख का एक अंश- त्रिपुरारि

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मैं उनसे केवल दो-तीन बार मिला था, पर आज भी मैं आँखें मूँदकर उनका चेहरा हूबहू याद कर सकता हूँ – उनके लम्बे झूलते बाल, एक संक्षिप्त-सी मुस्कुराहट, जो सहज और अभिजात सौंदर्य में भीगी रहती थी । कुछ लोगों में एक राजसी, ‘अरिस्टोक्रेटिक’ गरिमा होती है, जिसका उँचे या नीचे वर्ग से सम्बंध नहीं होता– वह सीधे संस्कारों से सम्बंध रखती है । रेणु जी में यह अभिजात भाव एक ‘ग्रेस’ की तरह व्याप्त रहता था । किंतु जिस चीज़ ने सबसे अधिक मुझे अपनी तरफ खींचा वह उनका उच्छल हल्कापन था । वह छोटे छोटे वाक्यों में संन्यासियों की तरह बोलते थे और फिर शरमा कर हँसने लगते थे । उनका ‘हल्कापन’ कुछ वैसा ही था जिसके बारे में चेखव ने एक बार कहा था, “कुछ लोग जीवन में बहुत भोगते-सहते हैं– ऐसे आदमी ऊपर  से बहुत हल्के और हँसमुख दिखाई देते हैं । वे अपनी पीड़ा दूसरों पर नहीं थोपते, क्योंकि उनकी शालीनता उन्हें अपनी पीड़ा का प्रदर्शन करने से रोकती है।”

रेणु जी ऐसे ही ‘शालीन’ व्यक्ति थे। पता नहीं ज़मीन की कौन सी गहराई से उनका हल्कापन ऊपर आता था । यातना की कितनी परतों को फोड़कर उनकी मुस्कुराहट में बिखर जाता था– यह जानने का मौक़ा कभी नहीं मिल सका।